Trenutačno su mediji zasićeni senzacionalističkim izvještajima o polarnom vrtlogu i njegovim učincima na vrijeme u Europi. Izravno i sažeto objašnjenje može pomoći da se razjasni zašto nema razloga za zabrinutost.
Svake jesenske sezone, oko 30 kilometara iznad Zemlje (10 hPa), razvija se polarni vrtlog, koji se razlikuje po polarnom ciklonu koji sadrži hladan zrak. Ova pojava je uzrokovana smanjenjem kuta Sunca, što rezultira smanjenim zagrijavanjem polarnih područja zbog kratkovalnog sunčevog zračenja. Pojava je najizraženija početkom godine kada u ovim krajevima vlada potpuni mrak.
- Značajna razlika u temperaturi između tropskih i izvantropskih područja rezultira intenzivnijim polarnim vrtlogom, koji zauzvrat doprinosi hlađenju stratosfere na visinama većim od 10 kilometara. Polarni vrtlog okružuje snažna mlazna struja koja služi kao barijera, zaustavljajući spuštanje hladnog zraka u niže slojeve atmosfere, što je situacija koja bi mogla imati ozbiljne implikacije na ljudski život. Općenito, kako se približava proljeće, vrtlog počinje slabiti.
